飞行器在空气动力作用下会产生变形和弹性振动，进而会引起附加的气动力，而附加气动力又使结构产生附加的变形和振动。气动弹性力学就是研究气动力、弹性力和惯性力之间的相互作用以及由此引起的对飞行器设计的影响的一门学科。气动弹性的力学关系通常可用一个三角形来表示，按照各种力的耦合关系一般可分为静气动弹性和动气动弹性两大类。